现如今，锁具已形成一个十分庞大的家族，而且正在不断地改进和更新换代，不断地向世界展示着它的神奇。总而言之，锁具在人类文明社会里发挥着“拘系束缚”的功能，规范着社会行为，捍卫着人们的生命财产安全，维护着社会的稳定。
在欧洲，19世纪后半期，锁得以普及，进入民宅。此前，锁的价格昂贵，一直与普通百姓无缘，而是财富与权势的象征。在日本，过去一提起锁来，人们想到的也是土仓的锁头，也是有钱人的专用品。
根据《辞海》的定义，“用钥匙才能开启的封缄器称为锁”，换言之，如果不用钥匙就可开脱的就不能称之为锁，至少不能称为名副其实的锁。
现代锁具发展了一百多年，人们对它的结构、机理也研究得很透彻，因此，不用钥匙就能打开的方法和工具也层出不穷。现代人类文明社会里，由于社会中各种矛盾冲突十分剧烈，人们的思想道德观念，价值观念，文化修养水平等差异，群众中良莠不齐，善良的人们能够自觉规范自己的行为，“非礼不为”，虽无钥匙亦不会乱闯。然而，那些毫无道德观念的盗贼却想方设法利用高科技手段撬门开锁，使广大居民防不胜防。